Giovanni De Ficchy
Questa teoria, che si trova all’intersezione tra psicologia sociale e comunicazione di massa, suggerisce che gli individui tendono a nascondere o attenuare le proprie opinioni quando ritengono che queste non coincidano con la visione prevalente della società.
Quando il setting dell’agenda dei media spinge certi temi all’attenzione pubblica e ne trascura altri magari più veri e urgenti, questi ultimi cadranno nella spirale del silenzio accompagnati dalla frustrazione di coloro che vorrebbero che se ne parlasse.
“L’opinione pubblica” non è solo un’espressione ricorrente nel linguaggio quotidiano politico e giornalistico, ma un fenomeno vivo che attraversa la storia del genere umano, dalla polis ateniese alle democrazie occidentali mediatiche. Elisabeth Noelle-Neumann , la definisce “la nostra pelle sociale”, la superficie del nostro senso di appartenenza alla comunità che esalta o comprime le possibilità di esprimerci liberamente.
Elisabeth Noelle Neumann
Il terreno scelto da Noelle Neumann per indagare il processo di opinione pubblica è quello sociopsicologico; il tasto sul quale insisterà costantemente è quello del controllo sociale.
Da tale prospettiva , quella sociopsicologica .
La sfera pubblica è una sorta di tribunale anonimo, uno stato in cui l’individuo è visto e giudicato da tutti e nel quale non si vuole isolare, non vuole perdere la faccia.
La sfera pubblica può dunque essere intesa come “un’ampia autorità sociale che penetra anche nei gruppi primati, nei gruppi di riferimento (reference groups) o nei piccoli gruppi …
Il potere dell’opinione pubblica sull’individuo consiste nella spinta conformista che incalza l’individuo, perché la natura sociale dell’uomo è sensibile ed estremamente fragile, e perché l’uomo teme l’esilio, l’isolamento”.
Secondo la Noelle-Neumann la paura dell’isolamento è una forza centrifuga che accelera la discesa di un’opinione nella spirale del silenzio.
Ad esempio, i sondaggi elettorali hanno lo scopo di creare delle previsioni che orientino gli elettori e facciano scivolare nel silenzio le opinioni contrarie a quelle previsioni.
