Lunedì due aerei venezuelani sono rientrati a Caracas con a bordo immigrati clandestini provenienti dagli Stati Uniti, in seguito all’accordo di gennaio tra i due governi sui voli di espulsione.
I voli di espulsione dagli Stati Uniti al Venezuela erano stati sospesi per anni, fatta eccezione per un breve periodo nell’ottobre 2023.
La Casa Bianca ha confermato i voli in una dichiarazione del 10 febbraio sulla piattaforma di social media X.
“I voli di rimpatrio verso il Venezuela sono ripresi”, si legge nel post. “RENDE L’AMERICA DI NUOVO SICURA”.
Secondo quanto riportato dall’Associated Press, gli aerei sono tornati in Venezuela con circa 190 deportati a bordo.
I voli sono operati dalla compagnia aerea venezuelana Conviasa, secondo una dichiarazione del ministro dell’Informazione e della Comunicazione venezuelano Freddy Náñez.
Náñez ha affermato che Washington ha informato il governo venezuelano che alcuni degli individui rientrati sarebbero legati ad attività criminali o coinvolti in crimini associati alla gang Tren de Aragua.
Nel luglio 2024, Tren de Aragua è stata designata come “importante organizzazione criminale transnazionale” dall’Office of Foreign Assets Control del Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti.
All’epoca, il Dipartimento del Tesoro affermò che la banda aveva rapidamente espanso la sua presenza in tutto l’emisfero occidentale ed era coinvolta in “traffico e contrabbando di esseri umani, violenza di genere, riciclaggio di denaro e traffico illecito di droga”.
Náñez ha affermato che questi gruppi criminali sono stati reclutati e attivati da “settori estremisti dell’opposizione per diffondere disordini e violenza nel nostro Paese” e “hanno facilitato la fuga dei loro leader verso altre nazioni, compresi gli Stati Uniti”.
Gli individui presenti sul volo, presumibilmente affiliati alla gang, saranno sottoposti a una “rigorosa indagine” non appena atterreranno in Venezuela, ha affermato Náñez nella dichiarazione.
In un post sui social media del 10 febbraio , l’inviato di Trump Richard Grenell ha confermato che i voli, partiti da Fort Bliss, una base dell’esercito americano a El Paso, in Texas, erano stati pagati dal Venezuela.
I voli di lunedì sono stati il risultato di un accordo raggiunto a gennaio tra l’amministrazione Trump e Maduro, dopo che Grenell aveva incontrato il leader sudamericano, sebbene la sua presidenza non sia riconosciuta dagli Stati Uniti e da molti altri paesi occidentali.
Grenell tornò da quell’incontro con sei americani che erano stati arrestati dalle autorità venezuelane.
In una dichiarazione pubblicata sui social media il 1° febbraio dopo la visita di Grenell, Trump ha affermato che il Venezuela aveva accettato di accogliere tutti i migranti clandestini venezuelani detenuti negli Stati Uniti, compresi i presunti membri della gang Tren de Aragua.
Trump ha aggiunto che il governo è in procinto di rimuovere “numeri record” di immigrati illegali e che “tutti i paesi hanno accettato di accettare di nuovo questi immigrati illegali”.
“Inoltre, un numero record di criminali viene allontanato dal nostro Paese e i numeri alla frontiera sono i più alti dal primo mandato dell’amministrazione Trump!” ha scritto Trump.
Negli ultimi anni, più di 7 milioni di venezuelani hanno lasciato il Paese, mentre l’economia iniziava a crollare sotto la guida di Maduro.
Maduro e molti dei suoi alleati sono stati incriminati dagli Stati Uniti per reati di traffico di droga e la comunità internazionale, insieme all’opposizione del Paese, affermano che le elezioni di luglio, che hanno assegnato a Maduro il suo terzo mandato, sono state fraudolente.
Associated Press e Reuters hanno contribuito alla stesura di questo articolo.