La pillola anticoncezionale maschile è qui; almeno per i topi. Secondo una ricerca pubblicata su ” Nature Communications ” esiste già un nuovo farmaco candidato in grado di ridurre rapidamente e temporaneamente la fertilità maschile in questi animali.
La scoperta, affermano i ricercatori della Weill Cornell School of Medicine di New York (USA), potrebbe rappresentare una svolta negli sforzi per sviluppare una pillola contraccettiva maschile.
In questa occasione, la chiave è in una molecola chiamata TDI-11861 , che questo lavoro ha dimostrato di funzionare come un contraccettivo orale maschile bloccando temporaneamente le funzioni dello sperma.
Attualmente, i contraccettivi maschili sono limitati ai preservativi e alla vasectomia.
Sebbene ci siano stati molteplici sforzi per sviluppare nuovi contraccettivi maschili, questi sforzi sono stati limitati dalla scarsa efficacia, dai lunghi tempi di esecuzione o dagli effetti collaterali negativi.
Questa volta, la molecola chiave è l’adenilil ciclasi (sAC), un enzima essenziale per attivare la capacità di uno spermatozoo di nuotare e maturare in modo che possa viaggiare attraverso il tratto riproduttivo femminile e fecondare un ovulo.
I ricercatori hanno sviluppato inibitori solubili dell’adenilato ciclasi e hanno scoperto che possono ridurre la motilità degli spermatozoi umani e di topo, un indicatore chiave della funzione degli spermatozoi.
Per Luz Candenas de Luján, ricercatrice di biologia riproduttiva presso il CSIC , ciò che è interessante di questo studio è che il farmaco prende di mira un enzima molto specifico nello sperma (una delle isoforme, ADCY10, è espressa quasi esclusivamente in queste cellule) e, ” anche se ci sono altre isoforme più ampiamente distribuite, penso che abbiano raggiunto la chiave”.
Utilizzando gruppi di topi, gli autori hanno condotto una serie di esperimenti proof-of-concept per supportare l’azione contraccettiva degli inibitori sAC.
Hanno così verificato che la fertilità viene eliminata nelle ore successive alla somministrazione del farmaco.
In diversi test, hanno dimostrato che TDI-11861 ha immobilizzato lo sperma di topo e ne ha impedito la maturazione.
I composti non hanno interferito con il funzionamento sessuale degli animali .
Sebbene i topi maschi si siano accoppiati con le femmine, non sono state osservate gravidanze.
Lo sperma recuperato dai topi femmina è rimasto incapace.
Gli autori non hanno osservato alcun effetto collaterale nei topi maschi o femmine. L’effetto del composto svanì tre ore dopo ei maschi riacquistarono la loro fertilità.
Inoltre, sottolineano che l’efficacia contraccettiva è stata del 100% nelle prime due ore e del 91% nelle prime tre ore.
Entro 24 ore, la fertilità era tornata a livelli normali.
” Sono stati fatti altri tentativi per sviluppare contraccettivi maschili, ma, per il momento, nessuno di questi farmaci è riuscito a raggiungere la clinica “, ha detto al Science Media Center il ricercatore del CSIC.
Sebbene gli autori abbiano somministrato questi farmaci per iniezione nella maggior parte degli esperimenti, hanno scoperto che anche la motilità degli spermatozoi del topo era ridotta di livelli simili dopo la somministrazione orale.
Gli autori concludono che, sebbene siano necessari studi clinici per confermare l’efficacia del farmaco nell’uomo, “la nostra ricerca rappresenta una valida prova di concetto per lo sviluppo della prima pillola contraccettiva monouso per uomini”.