Il Segretario di Stato americano Marco Rubio ha dato il via al suo viaggio in America Latina, arrivando a Panama sabato, concentrandosi sul Canale di Panama e sull’intrusione della Cina nella zona.
“Il Segretario di Stato Marco Rubio si recherà a Panama, El Salvador, Costa Rica, Guatemala e Repubblica Dominicana dal 1° al 6 febbraio per promuovere la politica estera America First del Presidente Trump”, si legge in una
dichiarazione del 31 gennaio del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti.
Si prevede che Rubio discuterà dell’interesse degli Stati Uniti per la via d’acqua critica che collega il Mar dei Caraibi e l’Oceano Pacifico.
Il presidente ha suggerito di riprendere il controllo del canale, citando la minaccia dell’egemonia cinese nella regione.
Rubio ha affrontato la questione del coinvolgimento cinese nel Canale di Panama durante un’intervista del 30 gennaio
con Megyn Kelly del The Megyn Kelly Show.
“Uno dei principali investimenti che hanno riguarda queste due strutture portuali su entrambi i lati del canale, all’ingresso. E tutti i tipi di altre infrastrutture, gru e simili”, ha detto Rubio.
Sebbene la società coinvolta in queste attività abbia sede a Hong Kong, è comunque sotto il controllo del regime cinese, ha affermato.
Rubio ha detto loro che il presidente Donald Trump ha stabilito che “l’attuale posizione di influenza e controllo del Partito comunista cinese sull’area del Canale di Panama è una minaccia per il canale”, secondo la portavoce del Dipartimento di Stato Tammy Bruce.
“E se il governo cinese in un conflitto dice loro di chiudere il Canale di Panama, dovranno farlo.
E in effetti, non ho dubbi che abbiano un piano di emergenza per farlo.
Questa è una minaccia diretta.
Quindi è un cavillo, ma in realtà se la Cina volesse ostacolare il traffico nel Canale di Panama, potrebbe. Questo è un dato di fatto”, ha detto.
Un simile accordo viola l’accordo del Trattato di Panama con gli Stati Uniti.
“Quella dinamica non può continuare, non solo perché l’abbiamo costruita a caro prezzo in vite e denaro, ma perché è contraria al nostro interesse nazionale. Non è nell’interesse nazionale degli Stati Uniti che un canale che abbiamo pagato e costruito venga usato come leva e arma contro di noi. Questo non può accadere”, ha ribadito Rubio.
Tuttavia, il presidente di Panama, José Raul Mulino, ha recentemente dichiarato che non avvierà alcuna trattativa sulla proprietà del canale.
“È impossibile, non posso negoziare”, ha detto.
“È fatto. Il canale appartiene a Panama”.
Il canale è stato aperto nel 1914 dopo 10 anni di lavori di costruzione da parte degli Stati Uniti. La via d’acqua di 51 miglia che collega il Mar dei Caraibi con l’Oceano Pacifico rende il commercio molto più efficiente.
Circa il 72 percento delle navi in transito sono dirette o provenienti dai porti degli Stati Uniti”, secondo il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti.
“Utilizzando il Canale di Panama, le navi possono risparmiare molto tempo e costi di carburante. Il tempo di transito più breve riduce il tempo di transito e consente una consegna più rapida delle merci”.
Pertanto, qualsiasi interruzione della navigazione attraverso il canale può avere un effetto negativo significativo sugli Stati Uniti.
Il canale è stato concesso a Panama dal presidente Jimmy Carter in un accordo firmato nel 1977.
L’accordo è composto da due trattati: il Trattato di neutralità e il Trattato del Canale di Panama.
Il Trattato di neutralità stabilisce che gli Stati Uniti possono usare la loro potenza militare per proteggere il canale da qualsiasi minaccia alla loro neutralità.
Trump sostiene che l’accordo di neutralità è stato violato perché le aziende cinesi hanno costruito una presenza dominante nella regione.
Ha criticato i “prezzi esorbitanti e le tariffe di passaggio” applicati alle navi della Marina degli Stati Uniti e alle imbarcazioni commerciali per il passaggio.