cco alcune informazioni su questa peculiare setta che non smette mai di stupirmi e che ritengo sia una delle più deliranti che esistano.
Scientology è una “religione” (tra virgolette, almeno secondo molti giuristi ed esperti di sette) fondata nel 1954 da L. Ron Hubbard, un prolifico scrittore di fantascienza che, prima di proclamarsi profeta spirituale, aveva già dimostrato il suo talento nell’inventare mondi immaginari.
E certamente lo ha fatto.
La loro cosmogonia, francamente, sembra scritta durante una maratona di LSD e fantascienza da film di serie B.
Secondo la loro mitologia (rivelata solo ai membri di alto livello, dopo aver pagato centinaia di migliaia di dollari in corsi e audit), gli umani sono in realtà portatori di thetan, anime immortali intrappolate in corpi fisici dopo un cataclisma cosmico avvenuto milioni di anni fa.
Secondo le loro credenze, tutto ebbe inizio con un dittatore intergalattico di nome Xenu.
Secondo documenti trapelati (come i famosi file pubblicati da WikiLeaks e le testimonianze di ex membri), Xenu sovrappopolò il suo pianeta, catturò milioni di esseri, li portò sulla Terra a bordo di aerei simili a DC-8, li accatastò vicino ai vulcani e li fece esplodere con bombe all’idrogeno.
Le loro anime traumatizzate (thetan) si attaccarono agli esseri umani moderni, causando tutti i nostri traumi psicologici, le nostre insicurezze e le nostre crisi esistenziali.
E no, non è uno scherzo.
È ciò in cui credono fermamente.
La pratica principale è l’auditing, una sorta di confessione guidata in cui il credente impugna un dispositivo chiamato E-meter (più o meno una macchina della verità fatta in casa) mentre risponde a domande sulla propria vita, sui propri pensieri e persino sui traumi delle vite passate.
Tutto viene registrato, il che ha sollevato notevoli sospetti sul suo utilizzo come metodo di ricatto interiore.
Avanzando di livello (pagando sempre di più), dovresti liberarti da questi thetan e raggiungere lo stato di Clear, una sorta di illuminazione spirituale… anche se, naturalmente, c’è sempre un nuovo livello più alto da raggiungere.
Con più corsi, più segreti svelati e, naturalmente, più donazioni milionarie.
Scientology è stata oggetto di molteplici indagini, cause legali e resoconti devastanti.
Tra i suoi aspetti più oscuri, torbidi e controversi ci sono:
Molestie sistematiche nei confronti di giornalisti, ex membri e critici. Esiste persino un termine interno: “Fair Game”, che consente le molestie ai “nemici della Chiesa”.
Scoraggiare le cure mediche e psicologiche a favore delle proprie terapie.
Separazione forzata delle famiglie tramite una politica chiamata Disconnessione, che obbliga i membri a interrompere ogni contatto con familiari e amici che criticano Scientology.
Opacità finanziaria, con una struttura aziendale contorta e altamente opaca.
Infinite controversie legali, soprattutto contro i governi che si rifiutano di riconoscerli come religione.
Di fatto, è stato vietato o limitato in diversi paesi europei (come Germania e Francia) e classificato come setta distruttiva in numerose relazioni parlamentari.
Nonostante tutto questo, Scientology ha raggiunto un risultato che molte sette possono solo sognare: un elenco di famosi devoti che l’hanno promossa con entusiasmo:
Tom Cruise, il suo membro più famoso e convinto difensore d’ufficio.
Si vocifera che la sua immagine sia parte fondamentale del marketing interno.
John Travolta, legato a lui da decenni, anche se più riservato.
Anche la defunta Kirstie Alley ne era una convinta sostenitrice.
Altri nomi includono Elisabeth Moss (The Handmaid’s Tale), Danny Masterson (That ’70s Show, attualmente in prigione per stupro) e l’ex membro Leah Remini, che è diventata una delle sue più feroci critiche.
Tutta questa storia sembra una satira… finché non si pensa che ha migliaia di seguaci, potenti studi legali, proprietà multimilionarie e una macchina ideologica che combina pseudoscienza, fanatismo e marketing aziendale.
È difficile determinare con precisione il numero effettivo di aderenti a Scientology, in parte perché l’organizzazione esagera deliberatamente le sue cifre e perché molti paesi non registrano ufficialmente le affiliazioni religiose.
La Chiesa di Scientology afferma di avere milioni di membri in tutto il mondo (a volte ha detto “8 milioni” o più), tuttavia, ricerche indipendenti ed ex membri affermano che il numero effettivo di praticanti attivi in tutto il mondo è compreso tra 25.000 e 55.000, con gli Stati Uniti che ne detengono il numero più alto.
E sebbene la Chiesa di Scientology non sia trasparente nel rispondere delle proprie azioni, ci sono molte informazioni provenienti da ex membri, giornalisti investigativi e documenti trapelati che danno una buona idea di come vengono spesi i soldi che raccoglie:
La chiesa investe ingenti somme di denaro in immobili, soprattutto in imponenti edifici chiamati “Chiese Ideali” (Ideal Orgs). Si tratta di centri operativi e di formazione situati in città chiave come Los Angeles, Londra, Madrid e Buenos Aires.
Queste proprietà, restaurate con grande sfarzo, servono più come vetrine propagandistiche che come centri religiosi attivi.
L’organizzazione spende milioni in campagne pubblicitarie, tra cui spot televisivi durante il Super Bowl, cartelloni pubblicitari e distribuzione di libri come Dianetics e opuscoli di auto-aiuto.
Inoltre, promuove fondazioni di facciata come: Narconon (presunto centro di riabilitazione), Applied Scholastics (istruzione “basata” su Hubbard), Youth for Human Rights (che non menziona il suo legame con Scientology).
La Chiesa è nota per le sue aggressive tattiche legali. Ha speso milioni di dollari per citare in giudizio governi, organi di stampa, ex membri e oppositori, difendendosi da accuse di frode, abusi psicologici, coercizione e così via, e pagando avvocati specializzati in libertà religiose ed evasione fiscale.
Ha anche esercitato pressioni legali presso l’IRS finché, nel 1993, non è stata riconosciuta come religione, il che la esenta dal pagamento delle tasse in quel Paese.
Allo stesso modo, è stato documentato anche l’uso di fondi per spiare e molestare ex membri o giornalisti (come accadde alla giornalista Paulette Cooper negli anni ’70), per rintracciare dissidenti con investigatori privati e per creare campagne diffamatorie (dead agenting) contro i critici più in vista.
E, naturalmente, nel frattempo, i lavoratori dell’organizzazione, in particolare quelli appartenenti all’élite della cosiddetta Sea Org, vivono e lavorano in condizioni dure, quasi monastiche, per salari simbolici (tra i 50 e i 75 dollari a settimana).
Tuttavia, i vertici dell’organizzazione (come David Miscavige, l’attuale leader) godono di lussi e comfort, tra cui abiti su misura, guardie del corpo e proprietà private.
La Chiesa investe parte del suo capitale nell’apertura di nuove sedi, nella traduzione di materiali in decine di lingue e nell’istituzione di una presenza in Paesi in cui non è ancora presente (anche se spesso si maschera da ONG, missioni educative o organizzazioni sanitarie).
Come si può dedurre da tutto ciò, funziona come una macchina aziendale, il cui denaro viene utilizzato principalmente per espandere la propria influenza, proteggere la propria immagine e perseguire legalmente chi la sfida.
Nel frattempo, i credenti pagano migliaia (a volte centinaia di migliaia) di dollari per avanzare a livello spirituale, la cui ricompensa finale, secondo molti ex membri, è deludente e vuota.
A differenza di altre religioni, non hanno “templi”.
Ciò che hanno sono i cosiddetti “Centri di Scientology” o “Chiese Ideali” (Organizzazioni Ideali), ovvero edifici spettacolari, spesso lussuosamente restaurati, che non fungono da templi spirituali, ma piuttosto da uffici amministrativi, aule per seminari e corsi, spazi per sessioni di “audit” e, soprattutto, aree espositive dedicate alla vita e all’opera di L. Ron Hubbard, il loro fondatore.
Non adorano alcun dio, divinità o figura divina.
La cosa più vicina a un oggetto di venerazione è L. Ron Hubbard stesso, il fondatore. La sua figura è trattata quasi come quella di un profeta o di un semidio, e molti centri hanno uffici simbolici “riservati” a lui (anche se è morto nel 1986), ritratti e busti di lui nelle sale principali e materiale audiovisivo costante che presenta la sua voce, i suoi scritti, i suoi discorsi, le sue conferenze e così via.
Ma non pregano, non accendono candele, non cantano e non prendono la comunione. È una “religione” senza spiritualità visibile, senza liturgia comunitaria o cerimonie devozionali (a parte qualche evento interiore).
E, per quanto riguarda i loro simboli, usano una croce a otto punte (chiamata “croce di Scientology”), che rappresenta le otto “dinamiche” o livelli di esistenza che gli Scientologist cercano di padroneggiare.
Si identificano anche con il simbolo del triangolo ARC (Affinità, Realtà, Comunicazione), uno dei loro strumenti fondamentali di “auto-miglioramento”. Ma non venerano questi simboli. Sono più elementi di branding o rappresentazioni ideologiche che oggetti sacri.
E infine, una storia poco nota al grande pubblico:
John Travolta ha recitato nel film di fantascienza del 2000 “Battaglia per la Terra”, non solo recitando, ma anche come principale promotore e produttore del progetto. Il film è basato su un romanzo di L. Ron Hubbard, il fondatore di Scientology.
La storia, originariamente pubblicata nel 1982 come romanzo di fantascienza di oltre mille pagine, racconta di come l’umanità sia stata ridotta in schiavitù da una razza aliena chiamata Psychlos a seguito di una massiccia invasione.
Un piccolo gruppo di umani ribelli guida una rivoluzione per riconquistare il pianeta.
Sebbene la trama non riproduca direttamente la cosmogonia di Scientology, condivide temi chiave del pensiero scientologico, come gli esseri alieni dominanti, la liberazione spirituale dell’individuo oppresso, l’uso della “verità” come strumento di emancipazione e la convinzione che gli esseri umani abbiano uno straordinario potenziale nascosto se si liberano dai loro “oppressori mentali” (nel romanzo: alieni; nella dottrina scientologica: thetan reattivi, influenze negative, ecc.).
Il suo personaggio, l’alieno Terl, è grottesco, tirannico e caricaturale.
Penso che sia stato un flop monumentale al botteghino. Ha vinto diversi Razzie Awards come peggior film, tra cui Peggior film, Peggior attore (Travolta), Peggior regista, Peggior sceneggiatura e altri.
È considerato uno dei peggiori film della storia del cinema e ha perso decine di milioni di dollari al botteghino.
Lo stesso Travolta è stato ampiamente ridicolizzato e la sua carriera ha impiegato molto tempo per riprendersi.
Inoltre, sono emerse accuse secondo cui la Chiesa di Scientology avrebbe tentato di sfruttare il successo del film (che non si è mai concretizzato) per promuovere indirettamente la propria filosofia presso un pubblico giovane.