L’unico indizio del gioco d’azzardo era nel titolo dell’altrimenti oscuro guazzabuglio di disegni di legge: “Breaking the Gridlock Act“.
Un oscuro disegno di legge fa parte di una strategia confidenziale, precedentemente non dichiarata, che i Democratici hanno tramato per mesi per evitare un devastante default federale se i colloqui sul tetto del debito dovessero rimanere bloccati.
Ma la legge di 45 pagine, introdotta senza clamore a gennaio da un democratico poco conosciuto, il rappresentante californiano Mark DeSaulnier, fa parte di una strategia confidenziale, precedentemente non riportata, che i democratici stanno tramando da mesi per spianare silenziosamente la strada a un’azione del Congresso volta a scongiurare un devastante default federale se le trattative sul tetto del debito dovessero rimanere in stallo.
Con la possibilità di un default che si prospetta già dal 1° giugno, martedì i Democratici hanno iniziato a prendere provvedimenti per dispiegare l’arma segreta che hanno tenuto in serbo.
Hanno iniziato il processo per cercare di forzare un disegno di legge sull’aumento del limite del debito attraverso una cosiddetta petizione di discarico che potrebbe aggirare i leader repubblicani che si sono rifiutati di aumentare il tetto a meno che il Presidente Biden non accetti tagli alla spesa e cambiamenti politici.
“I Democratici della Camera stanno lavorando per assicurarsi di avere tutte le opzioni a nostra disposizione per evitare un default”, ha scritto il rappresentante Hakeem Jeffries, democratico di New York e leader della minoranza, in una lettera inviata ai colleghi martedì. “Il deposito di una misura sul tetto del debito da inserire nel calendario del discarico preserva un’opzione importante.
È ora che i repubblicani MAGA agiscano in modo bipartisan per pagare i conti dell’America senza condizioni estreme”.
Una norma d’emergenza introdotta dai Democratici martedì, durante una sessione proforma tenutasi durante la pausa della Camera, farebbe partire l’orologio di un processo che consentirebbe loro di iniziare a raccogliere le firme già dal 16 maggio su una petizione di questo tipo, che può forzare l’azione su un disegno di legge se la maggioranza dei membri la firma.
La regola aperta fornirebbe un veicolo per portare in aula la proposta di legge di DeSaulnier e modificarla con una proposta democratica – che deve ancora essere scritta – per risolvere la crisi del limite del debito.
La strategia non è una pallottola d’argento e i Democratici ammettono che è un’impresa ardua.
Per raccogliere un numero sufficiente di firme che costringano a presentare una proposta di legge in aula, occorrerebbero almeno cinque repubblicani disposti ad attraversare le linee di partito se tutti i democratici firmassero, una soglia che i democratici ammettono sarà difficile da raggiungere.
Non hanno ancora trovato un accordo sulla proposta del tetto del debito e, per far sì che la strategia abbia successo, i Democratici dovrebbero probabilmente negoziare con una manciata di Repubblicani tradizionali per trovare una misura che possano accettare.
Tuttavia, i democratici sostengono che la prospettiva di un successo potrebbe costringere i repubblicani a un accordo più accettabile.
E l’annuncio del Segretario del Tesoro Janet L. Yellin, lunedì, che un potenziale default è a poche settimane di distanza, ha spinto i leader democratici ad agire.
Per mesi i leader democratici hanno minimizzato la possibilità di avviare una petizione per il discarico come via d’uscita dallo stallo.
Sono esitanti a smarcarsi dalla posizione del partito, più volte espressa da Biden, secondo cui i repubblicani dovrebbero accettare di innalzare il limite del debito senza condizioni o concessioni sui tagli alla spesa.
Ma dietro le quinte, hanno contemporaneamente preso provvedimenti per assicurarsi che un mezzo fosse disponibile in caso di necessità.
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Il processo di petizione per il discarico può essere lungo e complicato, quindi i Democratici che hanno ideato la strategia hanno iniziato per tempo e hanno elaborato con cura il loro strumento legislativo.
In privato, gli addetti ai lavori definiscono la misura come una legge “coltellino svizzero”, destinata a essere sottoposta a ogni singola commissione della Camera per mantenere il maggior numero possibile di opportunità di approdare in aula.
Il provvedimento prevede la creazione di una task force per aiutare i nonni ad allevare i nipoti, la creazione di una strategia federale per la riduzione dei rischi sismici, la modifica del nome di una legge che regola la compravendita di azioni da parte dei membri del Congresso, l’estensione dei prestiti alle piccole imprese, la protezione dei veterani dal fisco, l’autorizzazione di un nuovo programma di sovvenzioni del Pentagono per proteggere le organizzazioni non profit dagli attacchi terroristici e altro ancora. In particolare, la legislazione era così ampia ed eclettica che è stata rinviata a 20 commissioni, dove è rimasta inattiva per mesi.
Questo era il punto.